Монах. Предназначение - Страница 90

– Ускорю – кивнул головой Фёдор и со вздохом одёрнул на себе офицерский мундир – никак не могу привыкнуть, что снова надел форму. Три месяца уже, как в ней хожу – и никак не привыкну, будто она чужая. Вот ты как умудрился перевернуть мою жизнь… Думал ли я когда-то, что буду главнокомандующим вооружёнными силами Балрона? В голове не укладывается. Кстати – а как отреагировали на моё назначение аристократы? Как они восприняли то, что со своего поста был смещён брат императора?

– Плохо они отреагировали – усмехнулся Андрей – злоба, интриги, чего-то там по своему соображают, ездят друг к другу, договариваются. Кое-кто мне рассказал, чего они там крутят-вертят.

– Этот кое-кто где сейчас?

– Кое-кто отправился гулять. Сказал, что вернётся, как только соскучится.

– Значит минут через пятнадцать? – хохотнул Фёдор – кстати, как там императрица? Как дела с её беременностью?

– В общем-то очень неплохо, даже на удивление – улыбнулся Андрей – тошноты больше нет, бодренькая, бегает со своим животом быстрее гвардейцев, не угонишься. То строит фрейлин на предмет образования, то принимает просителей – кстати, великолепно разбирается в делах. Мы с императором перевалили на неё все приёмы – и она просто молодец! Интересно – как народ её воспринимает. Эй, Зоран, чего там на базарах говорят об императрице и императоре? Ты же все сплетни собираешь, должен знать.

– Кому сплетни, а кому источник ценной информации. Итак, императрица: красавица, беременность её не портит, умница, но с жёстким характером. Правду видит насквозь и тех, кто пытается обмануть – карает нещадно. Добра к простым людям, но не принимает их сторону, если они не правы. Справедлива. Император: при смерти, никуда не ходит, все дела решает его первый советник и императрица. Ходят слухи, что они любовники и ребёнок совсем не императорский. Всё. Ещё что-то?

– Вот суки! – растроился Андрей – кто же это такие слухи-то распускает, какая гадина?

– А вы что, хотели что-то скрыть от слуг во дворце? – усмехнулся Зоран и хитро блеснул своим единственным глазом – они же всё видят, всё слышат – ну почти всё – заглядывают даже в ваш горшок! Меняют постели…видно, когда кто-то спит один. Но слухи не имеют юридической силы. Так что – ерунда это всё. Спите спокойно.

– Видал, негодяй какой – усмехнулся Андрей – вроде бы и не подколол, но одновременно всё ясно. Учись, Фёдор, как надо выражать свои мысли. Зоран, когда-нибудь твой острый язык доведёт тебя до беды.

– А они и так довёл – погрустнел парень – не встретился бы я с вами – сидел бы сейчас в своём затхлом присутствии, здоровый, бодрый, весёлый, и думал о том, как срубить денег, пойти в трактир и снять шлюшку. А теперь вон, думаю, как бы это не дать вас свергнуть, иначе и моя голова полетит с плеч. Кстати – я вот что хотел вам сказать – моя мать ведь швея. Может – организуем цех по пошиву формы, она бы там руководила. Мать вообще-то дельная женщина, и даже очень.

– Почему и нет? Займись. Подготовь документы, я подпишу у императора.

– Ага. Сделаю. Кстати – насколько я знаю – у нас кое-какие проблемы с наличностью. Я посмотрел документы – налоги с юга не идут вообще, так что казна пустовата. Надо что-то придумывать, чтобы заработать денег. Скоро нечем будет платить жалование. Распродать конфискованные имения сейчас не представляется возможным – в преддверии войны цены на недвижимость и землю сильно упали. Вернее – вообще никто ничего не покупает. Так что – думайте, господин советник, что делать.

– Есть у меня одна задумка…надо поговорить с Олрой – хочу её пристроить к делу, чтобы не засиживалась особо в своём поместье.

– А у неё как дела? Чем она вообще занимается? – подозрительно хмыкнул Фёдор – козней не строит?

– Нет, всё тихо. Катается на пролётке по гостям, наслаждается жизнью. Несколько раз приходила к Антане в гости. Та говорит – Олра действительно к ней относится по-хорошему, не собирается вредить. По крайней мере, не видно, чтобы она нас ненавидела или же строила какие-то козни.

– И то хорошо – вздохнул Фёдор – чего-чего, но козней нам не надо. Гортас, как мне доложили, остановился, стягивает силы со всего юга. Теперь у него у него десять тысяч конницы, двадцать тысяч пехоты. Стрелков из арбалетов – сотня.

– А чего так мало? – удивился Андрей.

– Зато лучников три тысячи. Так что нам мало не покажется.

– Это точно…а какого демона он до сих пор стоит в лагере и не выходит? Нет – так-то это хорошо, даёт нам время на подготовку, но странно – собрать такое войско и стоять, как идиоту?

– Не идиот. В это время на юге сезон дождей. Дороги превращаются в непролазные реки воды. А ему обозы тащить. Через три месяца дожди окончатся, ещё две-три недели на то, чтобы подсохли дороги, потом марш до столицы – это вёрст десять-пятнадцать в сутки. От него до столицы шестьсот вёрст – значит он доберётся по грубым прикидкам – за полтора-два месяца. Итак – полгода нам на подготовку обеспечены. Повезло. Ты вообще – везунчик, Андрей! – усмехнулся Фёдор – сделал карьеру от кухонного рабочего до первого человека в империи. И не сломил на этом пути шею.

– Не сглазь – серьёзно заметил Андрей – одного не пойму – почему Гортас не вышел раньше, до сезона дождей? Почему протянул до половодья?

– Вот сразу видно что ты не от…в общем – не знаешь, как это делается – смущённо поправил Фёдор – ну представь себе тот же юг – десятки и сотни землевладельцев, каждый из которых со своим гонором. Надо их уговорить принять участие в кампании, заставить выделить солдат и средства. Кого-то купить, кому-то пригрозить. Ладно – согласились, уломали – теперь надо всех собрать. Собирают. Отряды стекаются в одну 'лужу'. Оп! А тут и сезон дождей подоспел. Ну и хорошо – ополченцы обучаются, срабатываются в команды, а как только сезон дождей закончится – вот и пошли вперёд, на столицу.