Монах. Предназначение - Страница 34

– Кстати – а приз-то не такой уж и большой – заметил Андрей – что такое тысяча золотых, когда одно только место в первых рядах стоит тысячу? Что-то жадничает империя.

– Вот вы шутник – хмыкнул парень – во-первых тысяча золотых для многих, в том числе и для меня, это заработок за несколько лет работы. Во-вторых – а обожание всего народа? А успех у женщин и восхищение мужчин? А должность при дворе, которая при удаче принесёт гораздо больше денег? Имя тоже кое-что стоит… Вон, вон император, смотрите!

Андрей поднял голову и посмотрел на трибуну, куда указывал Зоран. В императорской ложе, отделанной шёлком и полированным деревом появился человек, облик которого будет стоять в глазах Андрея много лет. Он запомнит его навсегда, так, что наверное смог бы нарисовать это лицо с закрытыми глазами, в полной темноте.

Это был человек под сорок лет, совсем не императорского вида – так, какой-то забулдыжного вида мужик, одетый в дорогие тряпки, прошитые золотыми нитями и украшенные драгоценными камнями. Острые глаза Андрея видели всё – красные прожилки на его носу, пористую, не очень здоровую кожу, светлые, негустые волосы, казавшиеся какими-то засаленными, как будто он несколько дней не мылся. Может оно так и было?

Взгляд его был немного сонным, но потом император оживился и жестикулируя, стал показывать на что-то своим спутникам – возле него сидело человек десять сопровождающих, один 'павлинистее' другого.

Справа от императора стояло пустое кресло, и он, как будто забывшись, иногда оборачивался к этому месту, хмурился и отворачивался погрустнев. Никто не решался сесть в это кресло, из чего Андрей сделал вывод – тут когда-то восседал Карлос.

Император не отличался ни ростом, ни статью – этакий среднеарифметический мужчина, не высокий, ни низкий – пойдёшь мимо такого в толпе и не обратишь внимания. В который раз Андрей удивился – как это судьба ставит во главе миллионов людей таких ничтожных, никудышных личностей? Ну почему вот так получается – многие из тех, кто мог бы поднять государство с колен, принести благо народу, гибнут в безвестности, а вот такие бездарности живут и процветают, бездарно, бездумно прожигают свою жизнь. Ещё в юности ему приходили в голову мысли – вот был бы я царём – что бы сделал? И то бы сделал, и это бы изменил, и пятое, и десятое…и только став взрослым, он стал понимать – царя делает свитаЮ и что ему не дали бы особенно развернуться – пристрелили, или отравили, или зарезали.

Самым приличным из царей Руси, действительно что-то сделавшим для страны, был Александр-II. И что? Убили царя-освободителя, отменившего рабство, совершавшего и готовившего реформы, которые не нравились аристократии, помещикам, всем тем, кого устраивало положение вещей и не желавших ничего менять. Натравили дебильных бомбистов – бах! И нет реформ. Кто знает, может и революции семнадцатого года не было бы, доведи Александр свои реформы до конца. Он был убит в тот день, когда должен был подписать проект крупных экономических и политических реформ в Российской Империи. Кто-то очень не хотел этого допустить…

Этот император – ничего не хотел. Кроме кутежей, баб, охоты и зрелищ. Потому жить ему долго и счастливо. Правда без детей – бесплоден, как утверждали злые языки. Хотя он и говорил обратное, женившись в третий раз и прогнав очередную 'бесплодную' супругу. С его слов – императору не везло – каждый раз попадалась больная жена, неспособная произвести наследника.

Кстати сказать – все бывшие жёны быстро куда-то пропадали, исчезали с глаз любопытных наблюдателей. Кто-то говорил, что они пополняли штат женского монастыря на юге страны, а кто-то – что пополнили число неопознанных женских трупов в могиле без имён, с табличкой 'Десять неизвестных женских тел'. Зачем императору дурная молва – вдруг кто-то из бывших жён понесёт от бравого гвардейца, или случайного любовника? Тогда ведь окажется, что он, император, неполноценен, не может оставить после себя наследника, а значит – можно его попытаться и подвинуть… такие случаи бывали в истории империи.

Над императорской ложей нависал козырёк, укрывая власть имущих от влюблённых во властителей горожан. Своих 'фанатов' власти и здесь хватало. Конечно, если кто-то бросит глиняной бутылкой и разобьёт императору голову, ему отрубят его дурную башку, но это будет ПОТОМ! Император не желал получить глиняной бутылкой по башке, а ещё пуще – стрелу в затылок. Хотя между Славией и Балроном сейчас было перемирие, но…фактически холодная война. В любую минуту грозящая перерасти в горячую. Очень горячую. Как уже бывало не раз, и не два.

Андрей отошёл от стола регистрации, и пошарился глазам по сторонам. Нашёл Зорана, подошёл к нему, и спросил:

– А где победитель турнира прошлого года? Где этот демонов Гортас? Хочу поглядеть на него.

– Он появится в последний момент. Любит устраивать представление из своего выхода – улыбнулся Зоран. Скорее всего – он уже давно отметился, да и если бы не отметился – кто будет препятствовать участию прошлогоднего победителя? Турнир – вещь святая. Даже смерть советника Карлоса турнира не отменила. В истории был прецедент, когда один из императоров отменил соревнования по причине того, что умерла его жена и он не хотел шумных празднеств. Знаете, во что это вылилось? В неделю бунта. Громили лавки, устраивали баррикады, дрались со стражей – погибло тысячи полторы горожан, и около сотни стражников. Бои были нешуточные и потом город долго зализывал раны. Зрелища – это то, что нельзя отнимать у народа. Они ведь не пожрут, а заплатят за проход на трибуны. Голодать будут, ходить в обносках, но придут. Потому что это единственная радость в их тусклой жизни. Лишить их её – всё равно как лишить самой жизни. А вот, кстати, и Гортас – смотрите, вон там – он в императорской ложе! Похоже, что император приносит ему соболезнования. Ну и рожа у этого Гортаса – обезьяна обезьяной. Весь в папочку… И чего император так прилепился к его папаше – я всегда этого не понимал. Ходили слухи об их некой связи…хотя – скорее всего слухи! Враньё – хитро покосился на Андрея Зоран – вот скажут, и ошибутся! Наш император – самый мужчинский из мужчин!