Монах. Предназначение - Страница 50


К оглавлению

50

Зиртон помолчал, потом посветлел лицом и улыбнулся:

– Хочу поблагодарить тебя, что не лишил армию лучшего своего капитана. Ты мог меня спокойно убить, и никто бы тебе не сказал ни слова.

– А ты бы мог? – Андрей с интересом посмотрел на собеседника.

– В пылу схватки – мог бы. А чтобы так, безоружного – скорее всего нет – усмехнулся Зиртон – вот Гортас – тот запросто. Он этим и отличался. Зверь зверем. Как оказалось – зверь и есть. Говорят – засел у себя в поместье и сидит. Собирает войско – думает, что за ним скоро придут. Дурак – нам и приходить-то не с кем. С этими, что ли? – Зиртон пренебрежительно кивнул на несколько сотен гвардейцев, упорно марширующих по плацу – только вид один. Пойдём, посидим с тобой в трактире? Пива выпьем, поговорим?

– Пойдём – кивнул головой Андрей – расскажешь мне, каков расклад, кто тут всем в армии управляет.

Они направились к воротам гарнизонного городка, и скоро оказались возле большого трактира, с вывеской, на которой толпа солдат маршировала, держа в руках кружки с пенистым напитком.

Мест в трактире было полно, посреди дня солдаты заняты и только вечером здесь начнётся самое веселье – пояснил Андрею Зиртон.

Они заказали по кружке пива, сушёных кальмаров и стали с удовольствием прихлёбывать холодное пиво из высоких глиняных кружек. Жажде очень даже способствовала уличная жара, усугубленная отсутствием ветра.

– Ты спрашиваешь, кто управляет? – усмехнулся Зиртон – хлыщи, бездари, ворюги и всякая тварь, вставшая на совё место по протекции родственников или потому, что понравились императору. Надеюсь – ты меня ему не сдашь – криво усмехнулся он – впрочем, я и ему бы сказал в лицо – таких, как генерал Шамор гнать надо палками до самого его поместья, и чтобы он сидел там, и не вылезал! Он ведь совершенно не понимает в военном деле, и считает, что основная обязанность армии пройти парадным маршем по площади перед императором. Всё. На большее его не хватает. И такое же положение у пехотинцев, кавалеристов. Флота так у нас вообще нет – зачем, если Славия тоже не имеет своего флота? И никто не задумывается – а что находится далеко на юге? Кто туда отправлял корабли? Никто. Что там находится? Ведь никто не знает! Никому не интересно. Все только жрать, и…в общем ничего хорошего. Небось сидишь, и думаешь – чего это он передо мной так распинается? Почему всё это мне говорит? А я смотрю на тебя, и думаю – этот человек похож на меня – тоже вылез откуда-то из провинции, не аристократ, добился своего силой и ловкостью. Почему и не помочь ему? А он когда-нибудь поможет мне. Например – подскажет императору правильное решение в отношении армии. Теперь ведь, по слухам, ты офицер для особых поручений при императоре. Когда-то и я был таким, потом пожелал служить по-другому – Зиртон криво усмехнулся и посмотрел на Андрея. Тот недоумённо пожал плечами, и попросил:

– Ты не мог бы рассказать мне поточнее – чем занимается этот самый офицер для особых поручений?

– Как бы тебе сказать – усмехнулся капитан – это нечто среднее между адьютантом, телохранителем, сутенёром и слугой.

– Это как так? – нахмурился Андрей.

– Как? – скривился Зиртон – ты будешь выполнять всё, что скажет тебе император. Приходишь утром, к десяти часам – раньше его величество не встаёт. Узнаёшь, что он намечает сегодня делать, какие поручения даст тебе – и ездишь туда, куда он тебе скажет, например – приглашаешь графиню Н или баронессу Е к императору на ужин. Или отправляешься к труппе бродячих жонглёров или акробаток, и договариваешься с ними о представлении – и за особую плату – чтобы они не отказали в близости всем тем гостям, какие этого пожелают. В том числе и императору. Или составляешь ему партию в фигурки – умеешь играть? Нет? Научись. Это важное во дворце умение. Его величество играет неплохо и хочет регулярно в этом убеждаться. Иди играешь с ним в одну из игр – я тебя научу, если хочешь. Ты должен уметь много пить и не пьянеть – пиры будут часто, практически через день. А потом, с утра, после ночи пьянки – скакать через лес, чтобы запороть копьём несчастную свинью, или косулю. Или оленя. И так – день за днём, год за годом…я выдержал три года. Потом попросил списать меня в роту охраны. Теперь – отдежурил своё – и к жене под бок. Слава Богу, закончились эти бритые потные акробатки и пахнущие селёдкой престарелые матроны, которые обязательно желают с тобой переспать. Кончились эти бесконечные пьянки, на которые никакого здоровья не хватит. А охоту, честно говоря, я никогда не любил. Не знаю, чего хорошего в том, чтобы затравить несчастного кабана – против него сотня егерей с солдатами, и человек пятьдесят свиты, во главе с императором. Он с одного страху кончается. Тоже мне охота… единственная выгода в положении офицера для особых поручений, а проще – любимчика императора, это то, что ты иногда сможешь влиять на политику в нужном направлении. Император иногда спрашивает совета у своих приближённых, и если на него найдёт такой стих – делает так, как они скажут. Много изменить нельзя, но хотя бы что-то сделать для государства – можно. Вот я и попрошу тебя – если будет такая возможность – хоть как-то помочь армии. Где-то подсказать императору, где-то направить его мысль в нужное русло. Вот, как-то так.

– Я не прочь, конечно – осторожно начал Андрей – только не представляю, как бы я мог это сделать. И ещё – скажи мне одну вещь…как бы это сказать…нехорошие слухи ходили, что император любит мужчин…нет?

– Враньё – решительно отрезал Зиртон – он любит баб, а ещё больше – вино и охоту. Хотя и снисходительно относится к пристрастиям некоторых своих советников. Вот они-то главная твоя проблема. Будут пакостить, стараться унизить. Ты должен уметь стерпеть, или же ответить умным словом. Иначе туго придётся. Ну да ладно – я нагнал на тебя жути, да? – мужчина рассмеялся и подмигнул – если ты любишь шум, пиры, охоту и баб – лучше чем эта должности тебе не найти. Император частенько награждает – то сто золотых сунет, то приз какой-нибудь, то подарит чего-нибудь. Я неплохо заработал за три года – он подарил мне поместье недалеко от столицы, хороший дом. Кроме того – к тебе будут обращаться купцы, промышленники, с просьбой попросить за их дело – сделать разрешение на торговлю или ещё что-то такое. Денег будут давать, и недурно. У меня имеется кругленькая сумма в имперском банке. Так что – не всё так плохо. Только вот в конце концов надоедает, и ты начинаешь думать – а зачем живёшь? И жена тебя начинает пилить, когда ты приходишь с очередного пира, пахнущий женскими благовониями и мускусом. Кстати – жена у меня из благородных, обедневших дворян. Его величество пожаловал мне наследственный дворянский титул – я как-то спас его от медведя, желающего обязательно вырвать ему кишки. Ну ладно – хорошо посидели. Заглядывай как-нибудь ко мне в роту, пофехтуем. Я смотрел за твои поединком с Гортасом. Так вот – ты невероятно быстр и силён, так же, как он. Но уровень твоего фехтования гораздо ниже моего. Будешь спорить?

50