Монах. Предназначение - Страница 51

– Не буду – улыбнулся Андрей – меня учил старый солдат, и я, вероятно, так и не усвоил его уроки в должной мере.

– Ты ведь не так давно начал фехтовать, не правда ли? – проницательно заметил Зиртон – тех, кто занимается этим с детства, сразу видно. Сабля в их руке как будто прирастает, становится её продолжением.

– Да, я стал фехтовать уже довольно взрослым – туманно пояснил Андрей – с удовольствием взял бы уроки мастерства у такого великого фехтовальщика, как ты.

– Смеёшься? – подозрительно сощурился капитан – ты же в считанные минуты расправился с 'таким великим фехтовальщиком'!

– Не смеюсь – серьёзно пояснил Андрей – если бы я фехтовал как ты, на таком уровне, то расправился бы с этим Гортасом, не довёл бы себя до такого состояния, как в конце боя. Он ведь чуть не убил меня. Больше я такого допустить не хочу.

– Но какой бой был! – причмокнул губами Зиртон – и какое окончание! Про тебя уже поют в трактирах, барды о тебе песни сложили! Ты победил оборотня, исторгающего из ноздрей огонь, а из задницы дым! На мой взгляд это похоже на праздничную шутиху – но барды, есть барды – капитан рассмеялся и откинулся на спинку кресла – да, по уровню фехтования он выше тебя, это точно. Но не выше меня. Если бы не его скорость…ну да ладно. Демон с ним. Ты ещё с ним увидишься, я тоже так думаю. Поднимем твой уровень, не беспокойся.

– Вопрос ещё – Андрей поводил пальцем по столу, рисуя из пролитого пива замысловатую фигурку – как у вас относятся к дуэлям – при дворе я имею в виду.

– Интересный вопрос – нахмурился Зиртон – не хотелось об этом говорить. Ты будешь драться на дуэлях. Если от тебя этого потребует император. Фактически ты его рука.

– Ты намекаешь, что я буду чем-то вроде палача? – тоже нахмурился Андрей.

– Да. Если хочешь – так. Согласно дуэльному кодексу ты имеешь право вызвать любого мужчину – офицера, или же аристократа. Если он откажется – будет опозорен. А не откажется – ты его убьёшь. Или покалечишь. Это уж как его величество пожелает. Что смотришь? Да, и я это делал. И говорить об этом не хочу. Может потому я и ушёл в простые капитаны. Сам решишь для себя – сможешь ли ты удержаться на плаву в этом дерьме, или нет. Ну что же – давай прощаться. Завтра заступаешь на службу – охрана предупреждена, так что тебя пропустят. Форму можешь не надевать – всё равно император пожелает, чтобы ты был в гражданской одежде. Надень что-то приличное, но не слишком яркое. Украшений не надевай, вызывающе тоже не одевайся. Ты тень императора. Впрочем – тебе будет трудно быть в тени – после победы в турнире. Слава победителей оборотней тебя будет преследовать ещё долго.

Андрей и Зиртон вышли из трактира, Андрей пошёл в одну сторону, а капитан в другую. Монах, пока шёл к дому, обдумывал слова Зиртона и укладывал информацию в голове. То, что он услышал, ему совсем не нравилось. Впрочем – а чего ожидал? Чем ближе к власти, тем большая вонь от неё идёт. Если он собирается стать ближе к императору, ему придётся терпеть и совершать такие поступки, о которых он потом пожалеет. Сделать малое зло, чтобы искоренить большое? А иначе как он осуществит задуманное?

Их с Марго дом находился довольно близко от военного городка, потому Андрей не стал брать извозчика и немного прогулялся. Когда он подходил к дому, заметил возле него повозку с кучером, похрапывающим на козлах. Андрей постучал в ворота своего дома, и когда привратник, склоняясь в поклоне, открыл ему калитку, спросил:

– Кто приехал?

Мужчина, сделал восхищённое лицо, сообщил:

– Сам Первый Инквизитор! Желает вас увидеть! Госпожа Марго сказала ему, что вы скоро прибудете, вот он сейчас и сидит в гостиной, ждёт вас!

Андрей нахмурился и поспешил в дом – неужели Инквизитора всё-таки выпустили из темницы? И какого чёрта он припёрся в его дом? У Андрея было очень нехорошо на душе – такие визиты так просто не совершают. Не та величина Первый Инквизитор, чтобы разъезжать по домам обычных горожан. Ежели только не имеют к ним очень серьёзного дела. Например – спалить на костре. Или попытаться узнать – как дошёл до такой исчадьевской жизни.

Так-то по поводу безопасности Андрей не беспокоился – дома оставалась Шанди, а она одна была страшнее, чем полк пехотинцев. Кроме того – Марго не только скамейки умеет ломать… Но всё равно – случись какой-то шум, какие-то неприятности – всё задуманное провалится. А ему ведь надо не много ни мало, а подмять под себя власть в одном государстве, чтобы потом пойти войной на другое государство. Вот – задача-минимум. А как максимум – истребить исчадий, установить в мире благоденствие для всех людей. Смешно? Но почему нет? Если имеется вертикаль власти, абсолютное самодержавие, и во главе государства человек порядочный, дельный – почему бы и не установить это самое благоденствие?

Андрей прошёл мимо двух охранников, патрулирующих территорию двора (он завёл охрану сразу после турнира, опасаясь нападения на дом. Благо что в деньгах недостатка нет) и взлетел по ступенями мраморной лестницы в гостиную на первом этаже.

За столом полированного дерева с золочением и завитушками, лицом к двери сидела Марго. Рядом с ней, на стуле, свернулась колечком Шанди, как всегда мирно сопящая и якобы отключившаяся от всего мира (Чушь! Андрей знал, как быстро из якобы мирно спящего хорька получается здоровенная полуторотонная драконница, перекусывающая пополам супостатов. Секунда – и полетят клочки по закоулочкам.).

Спиной к Андрею сидел некто, при виде кого у него отлегло на сердце. Эта громадная спина могла принадлежать только портовому грузчику, Илье Муромцу, да ещё отцу Акодиму, улыбавшемуся в свои пышные усы и бороду.